（財）ロングステイ財団は、1992（平成4）年2月に通商産業省（現；経済産業省）の認可を受けて設立された公益法人である。

1964年の「海外旅行の自由化」によって、海外旅行は自由時間活動としても一般的に定着した。自由化から約40年経とうとしている現在においては、海外旅行のスタイルも従来に短期周遊型の旅行から比較的長く一定地域に滞在し、現地で生活をしながら自由時間の活動を行うという幅広いものになりつつあり、個人が望む旅行のスタイルはさまざまなものが生まれている。

このような社会的背景を受けて、（財）ロングステイ財団では「生活の源泉を日本に置きながら海外の１か所に比較的長く滞在し、その国の文化や生活に触れ、現地社会に貢献を通じて国際親善に寄与する海外滞在スタイル」を総称してロングステイと名づけ、ロングステイの普及・啓発活動に取り組んでいる。

（財）ロングステイ財団が設立し、普及・啓発活動を展開し、その間に当財団ではより多くの方々にロングステイを知っていただくために、また、ロングステイに対する理解を深め、取り組んでいただくための環境整備として「ロングステイにかかわる調査研究」や「季刊情報誌『LONG STAY』」の発行、「各種セミナーの開催」「ロングステイ関連情報の提供」「LSメンバーズクラブの設置」などの各種事業を展開し、「モノの豊かさ」を実現する新しい選択肢の一つとしてロングステイの提案を行っている。

また、国内に関するロングステイは、今まで明確な定義がなかったためか、どれくらいの期間以上であればロングステイという名称を使えるだろうかという質問や、国内のロングステイ先の情報の有無に関する問い合わせを受けるようになった。そこで当財団は、国内ロングステイの今後の方向性を探るべく、2008年度より全国の一般の方々を対象とした国内に関するインターネット意識調査（関心度、希望地、滞在期間、居住施設、選定基準、必要な情報、現地での過ごし方など）を実施した。国内ロングステイのニーズや方向性を分析した結果により、2010年度国内ロングステイの基本的な考え方および定義を定め、海外同様その普及と啓発に努めることとなった。